Los volcanes Poike, Rano Kau y Terevaka emergieron del fondo oceánico hace entre 3 millones y 10 mil años. Las constantes emisiones de lava acercaron a los volcanes entre sí, dando origen a la Isla de Pascua.
Se trata del lugar habitado más alejado de cualquier otra población. 3.720 km la separan de Chile, y 4.025 de Tahití. Este extremo aislamiento permitió el desarrollo de una cultura, la rapanui, que ha logrado sobrevivir hasta hoy pese al continuo intercambio cultural con el resto del mundo a partir del siglo XVIII.
Uno de los nombres de la isla, Te Pito O Te Henua, “Ombligo del mundo”, hace pensar que sus primitivos habitantes se consideraban los únicos seres humanos de la tierra.
Es aquí donde encontramos la clave de los misterios de la Isla de Pascua: el conflicto social quebró la transmisión oral de la cultura rapanui. Cuando llegaron los europeos la sociedad ya estaba en decadencia, y los pocos rapanuis que quedaban habían olvidado mucho de su cultura.
